"Как пылесосы": загадочных глубоководных животных сняли на камеру

Эта зона, принадлежащая к Абиссальным равнинам, представляет собой уникальный и малоизученный участок океана.

Дно океана на глубине от 3500 до 5500 метров, называемое Абиссальными равнинами, оказывается не таким плоским, как может показаться. Здесь образуются хребты и подводные горы, которые могут подниматься над дном океана на несколько сотен метров. Эти геологические образования являются результатом давления и движения тектонических плит.

Окружающая среда в глубоководной зоне Кларион-Клиппертон крайне неблагоприятна для жизни. Она бедна питательными веществами, и лишь немногие организмы могут выжить в таких условиях. Большинство пищи для местных обитателей спускается с поверхности моря, но только 1% достигает дна. Это означает, что в этой глубоководной зоне существует огромный дефицит пищевых ресурсов, что сильно ограничивает разнообразие живых организмов, обитающих здесь.

Глубоководные районы Земли остаются загадкой для ученых, ведь лишь один из десяти видов животных, обитающих здесь, изучен наукой. Это создает уникальную возможность для исследователей открывать новые виды и экосистемы, подобно тому, как это делалось в 18 веке. "Этот район – один из наименее изученных на Земле", – поделился своими впечатлениями морской эколог Томас Дальгрен, участник экспедиции.

Животные, приспособившиеся к жизни в глубоководных районах, вынуждены существовать на очень скудном питании. Они вынуждены питаться органическими отходами, известными как "морской снег", который оседает с участков, близких к поверхности. Именно такой специфический рацион определяет состав популяции животных, в котором преобладают губки и морские огурцы. Эти животные являются чрезвычайно важными для поддержания баланса в экосистеме глубоководных районов, несмотря на их малую изученность.

Во время экспедиции исследовательская группа использовала телеуправляемый необитаемый подводный аппарат (ТНПА), чтобы изучить глубоководную жизнь и собрать образцы для будущих исследований. Они были поражены разнообразием видов, которые удалось запечатлеть на камеру. Один из таких видов была стеклянная губка чашеобразной формы, которая, по мнению ученых, обладает самой долгой продолжительностью жизни среди всех существ на Земле - до 15 тысяч лет.

Но это был не единственный интересный вид, который обнаружила группа. Они также обнаружили так называемую "розовую морскую свинку", трепанг из рода Amperima. Это удивительное животное передвигается очень медленно на своих трубчатых ножках по пустынным равнинам в поисках питательных отложений. Однако, что делает этот вид особенным, так это выросты на переднем конце нижней стороны, которые представляют собой переделанные стопы, используемые для запихивания пищи в рот.

Эти открытия являются важным шагом в понимании глубоководной жизни и ее адаптации к экстремальным условиям. Ученые надеются, что дальнейшие исследования помогут раскрыть еще больше тайн этого загадочного мира и пролить свет на эволюцию и выживание различных видов в глубинах океана. Каждое новое открытие открывает двери к новым возможностям и вызывает вопросы, на которые мы еще не знаем ответов.

В ходе экспедиции был обнаружен анемон из отряда Actiniaria, способный ловить мелких животных, дрейфующих по дну океана. Этот вид представляет особый интерес для исследователей морской фауны. Фото : SMARTEX/NHM/NOC

Трепанги из рода Amperima, известные как "розовые морские свинки", являются одними из самых крупных животных, обнаруженных в рамках данной экспедиции. Они выполняют важную роль в экосистеме океана, перемещаясь по дну и фильтруя его отложения. Фото : SMARTEX/NHM/NOC

По словам Дальгрена, трепанги действуют как своеобразные "пылесосы", собирая питательные вещества и оказывая влияние на состав донного грунта. Это позволяет им выживать и размножаться в условиях жесткой конкуренции за ресурсы в морской среде.

Целью проведения экспедиции является составление подробной карты биоразнообразия данной территории. Важно учитывать, что в этом районе планируется глубоководная добыча редких металлов, необходимых для различных "зеленых" технологий, таких как солнечные батареи и аккумуляторы электромобилей. Понимание влияния таких процессов на морскую экосистему является ключевым для сохранения баланса природы и устойчивого использования ее ресурсов.

В последние годы интерес к добыче металлов со дна океана значительно возрос. Несколько стран и компаний ожидают разрешения на осуществление этой деятельности. Однако, помимо экономических выгод, ученые выражают обеспокоенность возможными негативными последствиями для морской экосистемы.

Ученые стремятся не только зарегистрировать существующие виды на дне океана, но и выяснить, как добыча полезных ископаемых может повлиять на их жизненные условия. Важно понять, какие виды могут оказаться наиболее уязвимыми перед воздействием добычи металлов.

Подобные исследования могут помочь разработать стратегии устойчивого использования океанских ресурсов и минимизировать негативное воздействие на морскую биоразнообразие. Таким образом, важно обратить внимание на экологические аспекты добычи металлов со дна океана, чтобы сохранить баланс в морской экосистеме.

Источник и фото - ecoportal.su