Развеян миф о вымирании динозавров

Все материалы

Новое исследование, опубликованное в журнале Current Biology, показало, что уменьшение числа динозавров в конце мелового периода связано не с реальным снижением биоразнообразия, а с геологическими процессами, которые затрудняют обнаружение их окаменелостей.

Долгое время считалось, что за 6-9 миллионов лет до катастрофы популяции динозавров уже уменьшались, и астероид лишь ускорил начавшееся вымирание. Это подтверждалось тем, что в позднемеловых отложениях было гораздо меньше останков, чем в более древних слоях. Однако авторы нового исследования с помощью компьютерного моделирования и анализа геологических данных показали, что это предполагаемое снижение является результатом ухудшения условий для сохранения и обнаружения окаменелостей.

Ученые воссоздали возможные места обитания четырех основных групп динозавров за последние 18 миллионов лет до их исчезновения. Они выяснили, что площадь подходящих для жизни территорий оставалась стабильной до самого конца мелового периода, что означает, что численность и распространение динозавров не уменьшались.

Затем исследователи оценили доступность предполагаемых мест обитания для изучения: возможность проведения раскопок, наличие выходов пород и частота экспедиций. Оказалось, что районы с позднемеловыми отложениями значительно менее доступны сегодня, например, из-за покрытия лесами или разрушения тектоническими процессами. Это объясняет отсутствие находок.

Результаты исследования подвергают сомнению распространенную гипотезу о том, что динозавры начали исчезать до падения астероида. Наоборот, данные подтверждают идею о том, что катастрофа 66 миллионов лет назад сыграла ключевую, а не завершающую роль в их исчезновении.

Источник и фото - lenta.ru