Африканские пингвины могут вымереть к 2036 году

Об этом говорится в совместном отчёте Министерства лесного хозяйства, рыболовства и охраны окружающей среды ЮАР и Эксетерского университета.

В документе отмечается, что за последние тридцать лет популяция этих птиц сократилась примерно на 95%, и учёные считают, что вид находится на грани вымирания.

Главной причиной угрозы стало продолжительное голодание, вызванное исчезновением сардин и анчоусов — основной пищи пингвинов — в традиционных районах их гнездования у побережья ЮАР и Намибии. Точные причины исчезновения рыбы пока остаются невыясненными.

Только в период с 2004 по 2011 год от голода в ЮАР погибло более 60 тысяч пингвинов. В настоящее время в дикой природе на территории Африки осталось около 20 тысяч особей. Экологическая организация BirdLife South Africa предупреждает, что при сохранении нынешних темпов сокращения популяция может исчезнуть в ближайшие годы.

Африканские пингвины, обитающие в ЮАР и Намибии, значительно меньше своих антарктических сородичей. Их вес варьируется от 2,2 до 3,5 килограмма, а рост достигает 70 сантиметров. В поисках пищи птицы способны преодолевать расстояния до 120 километров. Средняя продолжительность их жизни составляет около 10 лет, а основными природными врагами являются акулы, морские котики, крупные обезьяны и чайки, которые нападают на птенцов.

Ранее учёные заявили, что Земля достигла критической точки из-за выбросов парниковых газов, что привело к массовому вымиранию коралловых рифов.

Согласно докладу, подготовленному 23 специалистами из 160 стран, разрушение тропических рифов угрожает продовольственной безопасности миллионов людей. Кораллы служат домом для четверти всех морских видов и считаются одними из самых уязвимых экосистем перед лицом глобального потепления.