Оценены запасы полезных ископаемых на астероидах

Интерес к исследованию запасов полезных ископаемых на астероидах растет с каждым годом. Ученые из Школы горного дела штата Колорадо и компании AstroForge провели оценку их экономической ценности, что привлекло внимание мирового сообщества. Пресс-релиз с результатами исследования был опубликован на сайте Phys.org.

Изучение показало, что наибольшую ценность для добычи на Землю представляют металлы платиновой группы (МПГ), включая родий и платину. Это связано с их высокой стоимостью, уникальными свойствами и ограниченными запасами на нашей планете. Одновременно, металлы, такие как железо, алюминий и магний, оказываются экономически целесообразными для добычи на астероидах в рамках космических проектов, например, для строительства космических станций и солнечных батарей.

Интересно, что исследование также выявило вероятное преувеличение ранее оцененных запасов "чистого металла" на некоторых астероидах, включая Психею. Это наводит на мысль о необходимости более точных методов оценки ресурсов космических объектов и разработке эффективных стратегий их добычи в будущем.

Исследования астероидов и их химического состава проводились с использованием анализа метеоритов, которые представляют эквивалент астероидного материала. Для сравнения концентраций 83 элементов с земными рудами, образцы подвергались передовым методам анализа. Эти данные являются ценным источником информации, поскольку дистанционное зондирование не всегда может точно определить содержание элементов в астероидах.

Важные результаты исследований показали, что даже астероиды, которые ранее считались бедными на металлы, на самом деле содержат высокие концентрации металлов платиновой группы (МПГ). Это открытие имеет значительное значение для понимания состава и происхождения астероидов, а также может оказать влияние на будущие космические исследования.

Исследования астероидов и их химического состава продолжают играть ключевую роль в расширении наших знаний о происхождении и эволюции Солнечной системы. Дальнейшие работы в этой области могут привести к новым открытиям и более глубокому пониманию космических объектов, которые оказывают влияние на нашу планету и ее окружение.

Извлечение материала, известного как самородок тугоплавкого металла (RMN), из астероидов L-типа является сложной задачей из-за их микроскопических размеров, которые составляют микроны и субмикроны. Этот материал содержит значительные концентрации металлических платиновых групп (МПГ), превышающие земные значения в несколько раз.

Исследователи также обнаружили, что процесс извлечения металлов из окисленных соединений, присутствующих в астероидном реголите, требует значительных энергетических затрат. Для этой цели могут применяться методы электролиза расплавленного реголита, однако их использование усложняется необходимостью создания мощных источников энергии, требующих определенных материалов для построения. Таким образом, возникает замкнутый цикл проблем, напоминающий древнюю загадку "что было раньше - курица или яйцо".

Изучение астероидов как потенциального источника металлов приносит надежду на возможности их добычи в будущем. Авторы исследования подчеркивают, что несмотря на сложности, связанные с этим процессом, экономический потенциал такой добычи остается значительным. Планируемый запуск проекта AstroForge, направленного на изучение околоземных астероидов, будет важным шагом в понимании состава этих космических тел.

Ожидается, что результаты дальнейших миссий помогут не только расширить наши знания о составе астероидов, но и способствуют разработке инновационных технологий для их дальнейшего использования. Это открывает новые перспективы для будущего космического исследования и возможности для развития новых отраслей промышленности.

Таким образом, исследования в области добычи металлов на астероидах становятся ключевым направлением в развитии космической индустрии. Потенциал этих небесных тел остается неиспользованным, и новые технологии могут помочь в максимальном освоении их ресурсов в будущем.