Выявлен неожиданный фактор ускоренного старения мозга
Чрезмерная нагрузка по уходу за близкими может ускорять ухудшение когнитивных функций у людей старше 50 лет. К такому выводу пришли исследователи из Университетского колледжа Лондона, опубликовавшие свои результаты в журнале Age and Ageing (AA).
В рамках исследования ученые проанализировали данные почти 5500 участников крупного английского проекта, посвящённого изучению процессов старения. Они сравнили показатели памяти, скорости мышления и концентрации у тех, кто ухаживал за родственниками, и у тех, кто не имел подобных обязанностей, наблюдая за изменениями на протяжении нескольких лет.
Выяснилось, что наиболее значительное ухудшение когнитивных способностей отмечалось у людей, которые уделяли уходу более 50 часов в неделю, проживали вместе с нуждающимся в помощи человеком или заботились о супруге или партнёре. По оценкам авторов, дополнительное снижение мозговой активности у таких людей составляло примерно треть обычного возрастного снижения за год.
В то же время умеренная помощь — около 5–9 часов в неделю — была связана с более медленным снижением когнитивных функций. Особенно заметный положительный эффект наблюдался у тех, кто оказывал поддержку родителям или другим родственникам вне собственного дома.
Учёные предполагают, что умеренное участие в уходе способствует поддержанию умственной активности, ощущению значимости и социальным связям, тогда как чрезмерная нагрузка вызывает хронический стресс и переутомление.
Ранее также было установлено, что такие занятия, как чтение, прослушивание музыки и посещение музеев, помогают замедлить процессы старения.
