Выявлена опасность скорого раскола Африканского континента
Восточная Африка уже переживает активный процесс раскола континента, при этом земная кора в некоторых районах истончилась до критически малых значений. Такой вывод сделали геологи в исследовании, опубликованном в журнале Nature Communications.
Ученые сосредоточились на Турканской рифтовой зоне в Кении — части Восточно-Африканской рифтовой системы, где Африканская плита постепенно разделяется на две части. Анализ сейсмических данных показал, что толщина кристаллической коры вдоль разлома уменьшилась примерно до 13 километров, тогда как по краям она превышает 35 километров. По мнению исследователей, это свидетельствует о переходе рифта в стадию «шейки» — критический этап, предшествующий окончательному расколу континента и формированию нового океана.
Авторы работы считают, что активная фаза ускоренного растяжения земной коры началась около 4 миллионов лет назад. Примечательно, что именно в этот период сформировались богатые ископаемыми слои Восточной Африки, где впоследствии были обнаружены многочисленные останки древних предков человека.
Исследователи отмечают, что полный раскол континента займет еще миллионы лет. Тем не менее, выявление активной стадии истончения коры свидетельствует о том, что Восточно-Африканская рифтовая система уже преодолела важный геологический рубеж, после которого вероятность будущего разделения континента значительно возрастает.
Ранее также стало известно о находке затопленного поселения древних майя в озере Атитлан в Гватемале.
